H&M – Rue Victor Hugo
Le magasin H&M se trouve rue Victor Hugo, ancien emplacement des premières halles de Niort, qualifiées au XIIIe siècle de « plus grande et plus belle cohue du royaume ». Longues de 165 mètres et larges de 22, elles reposaient sur trois rangées de piliers et s’appuyaient sur les façades des maisons.
Démantelées en 1793 par le général Nicolas Macors, ces halles occupaient le cœur du marché médiéval, niché dans le vallon séparant les deux collines de la ville. Le tracé de la rue Victor Hugo, prolongé par la place de la Brèche, en conserve encore l’empreinte.
En 2011, un nouveau dallage en pierre naturelle et béton clair a été posé, rappelant le maillage des halles disparues. À proximité, le Passage du Commerce, ouvert au XIXe siècle sur l’ancien hôtel des Trois Pigeons, abritait autrefois 23 boutiques de luxe sous une verrière partagée entre la mairie et les commerçants.
